Die katholische Gemeinde Bissendorf hat wieder einen Pastor

Andrews Francis, neuer Pastor der katholischen Kirchengemeinde Bissendorf, stellte sich begleitet von Gemeindereferent Thomas Steinkamp bei Bürgermeister Guido Halfter vor.©Gemeinde Bissendorf Seit dem 1. Dezember 2024 hat die katholische Kirchengemeinde Bissendorf wieder einen Pastor. Andrews Fancis wurde passend vor dem Weihnachtsfest in der Kirche am Rathaus eingeführt. Jetzt hat sich der 38-jährige gemeinsam mit Gemeindereferent Thomas Steinkamp beim „Nachbarn“, Bürgermeister Guido Halfter, im Rathaus vorgestellt.

Gebürtig kommt Francis aus der indischen Region Kerala und einer Hochburg des Christentums in dem Milliarden-Einwohner-Land. Bilden Christen in ganz Indien mit etwa zwei Prozent der Bevölkerung eine verschwindende Minderheit, stellen sie in dem südlichen Bundesstaat 20 Prozent der Bevölkerung.

Pastor Francis ist Vinzentiner, also Mitglied eines Ordens, dessen Spiritualität bestimmt ist vom Vertrauen auf die Güte Gottes, von der Nachfolge Jesu, der Solidarität mit den Armen und Sorge um die Weitergabe des Glaubens. Francis selbst trat mit 15 Jahren direkt nach der Schule in das Priesterseminar ein. „Das war sehr schön“, berichtet er. Von Zwang sei keine Rede gewesen. „Ich hätte nach jedem Jahr aussteigen können“, erinnert sich der Pater an seine Studienzeit. Am 6. Januar 2014 wurde Andrews Francis dann nach unterschiedlichen Lehrbesuchen in verschiedenen Seminaren und Orten in Indien zum Priester geweiht.

Wie kommt man aber von Kerala in Südindien nach Deutschland? „Nach meiner Weihe habe ich zunächst als Kaplan und als Schulleiter in der Region gearbeitet“, so Francis. Dann sei er von seinem regionalen Ordensleiter gefragt worden, ob er nach Deutschland gehen wolle. „Ich habe ja gesagt und sofort angefangen Deutsch zu lernen“, sagt Francis.

2017 kam der Ordenspriester dann nach Deutschland. Weitere vier Monate paukte Francis die deutsche Sprache, die er mittlerweile hervorragend beherrscht. Am 3. März 2018 trat er seine erste seelsorgerische Stelle in seiner neuen Heimat an. Er wurde Pastor in Sögel im Emsland. „Ich habe mich da sehr wohl gefühlt“, sagt Francis über diese Zeit. In der katholischen Kirche haben Pastoren allerdings keine Sicherheit, in einer Gemeinde zu bleiben.

Vor einigen Monaten folgte der Auftrag, die katholische Gemeinde in Bissendorf zu übernehmen. Andrews Francis packte seine Sachen und zog in das Bissendorfer Pfarrhaus. „Innerhalb von sechs Wochen war alles erledigt“, lacht er. Passend zum Beginn der Adventszeit wurde Andrews Francis am 1. Dezember 2024 dann offiziell als neuer Pastor der katholischen Gemeinde eingeführt.

„Wir hoffen, dass das nun endlich eine langfristige Lösung ist“, so Gemeindereferent Thomas Steinkamp. Bereits in den Vorgesprächen habe es zwischen ihm und dem neuen Pastor sofort gepasst. Francis trifft in Bissendorf auf eine Gemeinde, in der er sich rein um die Seelsorge kümmern kann, da die verwaltungstechnischen Aufgaben bereits in der Gemeinde abgearbeitet werden. „Ich bin hier für die Leute, wenn sie mich brauchen“, fasst Francis seinen Antrieb zusammen. „Ich möchte die Bissendorfer kennenlernen und für sie da sein“, lädt er zum Austausch ein.

Vielleicht können dabei seine Talente wie beispielsweise die Musik helfen. „Ich habe schon einige Songs geschrieben“, sagt der autodidaktische Keyboarder Francis. Oder seine Kochkünste: Das Aroma spannender indischer Gerichte durchzieht schon jetzt das Pfarrhaus. Auf jeden Fall wird ihm sein freundliches Wesen und seine offene Art schnell mit den Bissendorfern zusammenbringen.